Montreal

Entrada al país. El argentino que llega en avión necesita eTA: se hace online en el sitio oficial del gobierno canadiense, que es donde figura el arancel vigente y donde conviene chequearlo, con aprobación en minutos y validez de cinco años o hasta el vencimiento del pasaporte. El requisito es haber tenido visa canadiense de visitante en los últimos diez años, o tener visa estadounidense de no inmigrante vigente al momento de aplicar. Solo sirve para entrar en avión. Por tierra o por agua hace falta visa de visitante, que es un trámite bastante más caro, más lento y que además suma aparte el costo de la biometría.

El idioma es lo primero que se nota y conviene llegar sabiéndolo. Quebec tiene al francés como única lengua oficial desde la Carta de la Lengua Francesa de 1977. Los carteles, los menús y la señalización están en francés, y muchos comercios saludan con "bonjour-hi", que es la fórmula local para ofrecerte las dos opciones. En Montreal la atención en inglés es normal y nadie se va a molestar, pero es una cortesía elemental arrancar con un "bonjour". Fuera de la ciudad, el inglés se vuelve menos frecuente.

Plata e impuestos. Se usa el dólar canadiense y la tarjeta se acepta en todos lados, con contactless generalizado. Quebec aplica 5% de GST más 9,975% de QST, o sea 14,975%, y no viene incluido en el precio de la vidriera ni en la carta del restaurante: se suma en la caja. Es la sorpresa más común del viajero latinoamericano y conviene anticiparla.

Propinas, y el recargo real. En restaurantes con servicio de mesa se deja entre 15% y 20% sobre el subtotal antes de impuestos. Sumado al impuesto, eso significa que lo que leés en la carta termina siendo entre un 30 y un 35% más caro cuando llega la cuenta, y esa diferencia sorprende a cualquiera la primera noche. Y hay un detalle que infla la cuenta sin que uno lo note: las terminales de pago a veces sugieren la propina calculada sobre el total con impuestos ya incluidos, lo que la lleva por encima del 20% real. Se puede editar el monto a mano. A taxis, alrededor del 10%.

El impuesto de alojamiento tiene una vuelta de tuerca que conviene entender. Quebec cobra una tasa de alojamiento del 3,5% sobre el precio de la noche, sin contar desayuno ni estacionamiento. Pero el orden de aplicación importa: primero se suma ese 3,5% y después el 14,975% se calcula sobre el total que ya incluye la tasa. Hay impuesto sobre impuesto. En números: lo que cotizaste por noche termina cerca de un 19% más caro cuando ves la factura, y en una estadía de varias noches eso deja de ser un detalle. Cotizá siempre sobre el total final.

Enchufes, emergencias y salud. Canadá usa 120 voltios a 60 Hz con fichas planas tipo A y B, iguales a las estadounidenses: los cargadores funcionan, pero la ficha argentina no entra y un aparato de 220 no se enchufa directo. El número de emergencias es el 911. El agua de la canilla es potable. La atención médica no es gratuita para el turista y es cara, así que el seguro de viaje es presupuesto, no lujo. Los antibióticos requieren receta.

Seguridad. Canadá tiene una tasa de homicidios de 1,9 por cada 100.000 habitantes contra 5,7 de Estados Unidos y el índice de gravedad del delito bajó 4,9% en 2025. Montreal es una ciudad grande y se comporta como tal: sentido común en el subte de madrugada y en las zonas de bares al cierre, y nada de dejar cosas a la vista dentro del auto, porque el delito contra la propiedad es levemente más alto en Canadá que en Estados Unidos. El casco turístico es tranquilo a toda hora.

Horario, ropa y conectividad. Quebec está una hora atrás de Buenos Aires entre marzo y noviembre, y dos horas atrás entre noviembre y marzo. Para el invierno, la regla no es el termómetro sino la sensación con viento: capas, campera realmente térmica, gorro, guantes y calzado impermeable con buena suela, porque las veredas se hacen hielo. El wifi es bueno y gratuito en hoteles, museos y cafés, y las eSIM resuelven los datos sin cambiar de chip. Un último apunte útil: el boleto del bus 747 desde el aeropuerto ya incluye 24 horas de transporte ilimitado, así que el primer día no hace falta comprar nada más. Cómo moverse está en cómo llegar a Montreal.