Pucón

El ascenso al Volcán Villarrica es la actividad estrella y la que hay que decidir primero. Se sube siempre con guía y equipo provisto, arranca de madrugada, son varias horas de caminata sobre nieve y termina en el borde del cráter, donde se escucha y se huele la actividad del volcán. No hace falta ser montañista, pero sí estar en estado físico razonable. El trekking al volcán Villarrica depende del clima y del nivel de alerta: se cancela con frecuencia y eso hay que asumirlo.

El Parque Nacional Huerquehue es el mejor trekking de la zona y no exige tanto. El sendero de los lagos sube entre bosque nativo hasta tres lagunas de agua transparente rodeadas de araucarias centenarias, esos árboles con forma de paraguas que son símbolo del sur chileno. Es una caminata de medio día bien señalizada. La excursión de trekking al parque Huerquehue resuelve el transporte, que es lo único complicado.

Las Termas Geométricas son la visita más fotogénica de la Araucanía. Son diecisiete pozones de agua caliente conectados por una pasarela de madera roja que serpentea por una quebrada de vegetación densa. La combinación de vapor, madera roja y verde alrededor es única. Se llega en la excursión a las Termas Geométricas, que están a algo más de una hora del pueblo.

El rafting en el río Trancura es la adrenalina accesible. Hay dos tramos, uno suave apto para principiantes y familias y otro con rápidos serios, y en ambos el paisaje de bosque y roca vale tanto como la bajada. La bajada de rafting por el río Trancura es la actividad que más gente hace después del volcán.

Los Ojos del Caburgua y el lago Caburgua son la salida corta perfecta. Los Ojos son tres saltos de agua turquesa que brotan del subsuelo en medio del bosque; el lago tiene playas de arena que son de las pocas claras de la zona, porque el resto son de arena volcánica negra. Se hace en medio día y sin esfuerzo.

El pueblo en sí se recorre en una tarde y tiene su gracia. La avenida O'Higgins concentra los locales, la costanera del lago tiene atardeceres muy buenos con el volcán de fondo y la Playa Grande, de arena negra, se llena en verano. Hay tours panorámicos por Pucón para quien quiere una vuelta guiada.

Y para conocer la cultura mapuche hay una opción concreta y bien hecha. Los recorridos por comunidades del valle de Curarrehue incluyen una comida en ruka, explicación del telar y de las plantas medicinales y conversación con gente de la comunidad. El tour de cultura mapuche es de las experiencias más valoradas del destino. Mirá también las fotos de Pucón.