Ottawa

Empecemos por lo que Ottawa no tiene, para no vender humo: no hay Guía Michelin en Ottawa. Cero restaurantes, cero estrellas. En Canadá la guía cubre solo Toronto, Vancouver y la provincia de Quebec. Y el giro contraintuitivo es que cruzar el puente a Gatineau tampoco ayuda: la selección Quebec 2026 tiene 121 direcciones y 13 estrelladas, pero ninguna en Gatineau ni en toda la región de Outaouais. No lo uses como argumento.

Lo que Ottawa sí tiene es presencia en Canada's 100 Best. En la lista 2024 aparecieron seis restaurantes de la ciudad: Riviera en el puesto 28, Atelier en el 43, Arlo en el 71, Supply and Demand en el 75, North & Navy en el 95 y Buvette Daphnée en el 97. En 2025 bajaron a cuatro, con Atelier como el mejor de la ciudad. La tendencia es honesta y conviene decirla: eran nueve en 2023, seis en 2024 y cuatro en 2025. La escena se está encogiendo en el ranking nacional, aunque el nivel alto sigue ahí.

El ByWard Market es donde come la ciudad, con una advertencia. Es el número uno de su categoría en la ciudad y uno de los lugares con más reseñas de Ottawa, aunque con una nota apenas correcta, que ya dice bastante. Tiene la mayor concentración de restaurantes, bares, pubs y cafés de especialidad de la ciudad, es caminable y está a diez minutos del Parlamento. Pero las reseñas recientes coinciden en algo: funciona más como distrito de entretenimiento que como mercado de productores, con pocos puestos de verdura fresca. De día es un mercado con vida; de noche es una zona de bares, y la propia policía la incluyó en su plan de seguridad del centro. Ir de día, comer temprano y dejar la noche para otro barrio.

La mejor recomendación con las valoraciones en la mano es La Bottega Nicastro, en el propio ByWard Market: tiene una de las notas más altas del top diez y, al mismo tiempo, el rango de precio más bajo de la lista. Combina la mejor calificación, buen volumen de reseñas y el precio más accesible, que es una combinación rara y por eso es la primera que doy siempre. Detrás, Aroma Meze aparece muy bien puntuada en cocina mediterránea, Pelican Seafood Market & Grill es la referencia en mariscos con muy buena nota, y Cumberland Pizza está entre las mejor valoradas de la ciudad y además es de las opciones más económicas del centro.

Para una comida de ocasión, 1 Elgin está bien valorado y con buen respaldo de reseñas, y funciona dentro del National Arts Centre, lo que lo vuelve natural si vas a un espectáculo: cenás y entrás a la sala sin moverte del edificio. Cocotte Bistro, francesa, tiene una de las mejores notas del rubro en la ciudad. Y Café Raphaël es el mejor puntuado de todos, pero con muy pocas reseñas encima, así que es una apuesta linda y con bastante menos respaldo estadístico que las anteriores.

Y ahora lo que hay que comer sí o sí, que es una masa frita. El BeaverTail se creó en 1978 y su primera venta no fue en Ottawa sino en una feria del Valle del Ottawa —de ahí que el sabor clásico se llame Killaloe Sunrise—. Es masa estirada a mano, no moldeada, frita con forma de cola de castor, con más de 120 combinaciones de cobertura. El puesto original, de madera y de apenas cuatro metros y medio por lado, abrió en 1980 en el ByWard Market y sigue funcionando hoy.

Y la anécdota perfecta: en 2009, en su primera visita oficial a Canadá, el presidente Barack Obama hizo un desvío no programado hasta ese mismo puesto, invitado por los fundadores. La foto se volvió icónica y el sabor se bautizó "ObamaTail". Hoy la marca tiene más de cincuenta locales fijos en Norteamérica, pero los fundadores conservaron los derechos exclusivos de la región de la capital: el de Ottawa sigue siendo de ellos.

Dos atajos concretos para gastar menos. El primero: Capital City Bites, la semana gastronómica oficial de la ciudad, que en 2026 fue del 31 de enero al 6 de febrero, en pleno Winterlude. El pase es gratis y desbloquea menús y descuentos en más de cincuenta restaurantes, con varias categorías de menú de precio fijo que van desde lo bien accesible hasta lo caro; los valores de cada edición se publican en el sitio del festival. Casi nadie lo sabe y es la mejor forma de comer bien en temporada baja. El segundo: los almuerzos prix fixe, notoriamente más baratos que la misma cocina de noche y la manera más económica de conocer los restaurantes caros de Ottawa. Si preferís conocer la escena con guía, existe el tour de la cerveza por Ottawa. Y dónde dormir cerca de todo esto, en hoteles en Ottawa.