Ottawa

El trámite primero, porque condiciona todo. El argentino que llega a Canadá en avión necesita eTA: se pide online, es de las autorizaciones más baratas que existen y suele aprobarse en minutos. El valor vigente está publicado en el sitio oficial del gobierno canadiense, que es donde hay que tramitarla, porque abundan las páginas intermediarias que cobran de más por el mismo trámite. Hay que haber tenido visa canadiense de visitante en los últimos diez años o tener visa estadounidense de no inmigrante vigente. La eTA solo habilita la entrada aérea: para entrar en auto, ómnibus, tren o barco desde Estados Unidos hace falta visa de visitante, que es otro trámite, bastante más caro y mucho más lento.

No hay vuelo directo desde Buenos Aires a Ottawa, y no lo va a haber. La única puerta aérea directa a Canadá desde Ezeiza es Toronto, con Air Canada, cinco frecuencias semanales entre fines de octubre y marzo, en Boeing 787-9 y con escala en San Pablo. Desde ahí Ottawa se alcanza en tren, en ómnibus, en auto o en un vuelo de cabotaje. Los detalles del tramo internacional están en cómo llegar a Toronto.

El tren es la mejor manera y no es una opinión. VIA Rail conecta Toronto con Ottawa en unas 4 horas 49 minutos, con alrededor de 55 servicios semanales, unos ocho por día. Y Ottawa con Montreal en 2 horas 2 minutos, con cuatro trenes diarios, que además es el tramo más barato de los dos. Las tarifas del corredor son accesibles comparadas con volar, y la regla práctica es simple: se compran en la web de VIA Rail y suben a medida que se acerca la fecha, así que el valor real conviene mirarlo ahí y sacarlo con anticipación. Sale de Union Station en Toronto y llega a la Gare Centrale en Montreal: estaciones céntricas, sin trámite de aeropuerto ni traslado largo. En auto, Toronto está a 390 kilómetros y unas 5 horas 20; Montreal a 200 kilómetros y 2 horas 20.

Un dato que puede ahorrar cientos de dólares: durante la vigencia del Canada Strong Pass —en 2026 fue del 19 de junio al 7 de septiembre— los menores de 17 viajan gratis en VIA Rail acompañados por un adulto y los de 18 a 24 tienen 25% de descuento. Aplica a turistas extranjeros, no hay que registrarse ni sacar ningún pase: se acredita la edad y listo. Para una familia que hace Toronto-Ottawa-Montreal en tren, es el mayor ahorro de todo el viaje. Es un programa anual, así que hay que confirmar si se renueva.

Si llegás en avión, el aeropuerto ya tiene tren. La Línea 4 del O-Train, el Airport Link, abrió en enero de 2025 y funciona los siete días de 6:00 a 00:35. Son 4 kilómetros y tres estaciones, y la parada está conectada a la terminal, en el nivel 3, con calefacción y asientos: en invierno no se sale al frío. La contra honesta es que llegar al centro implica dos combinaciones: Línea 4 hasta South Keys, Línea 2 hasta Bayview y Línea 1 al centro. Con valijas y cansancio, un remis puede ser mejor idea.

La red de trenes urbanos está completa desde 2025. La Línea 1 Confederation cruza el centro y sirve la estación Tremblay, que es la de VIA Rail. La Línea 2 Trillium reabrió con la extensión sur: 19 kilómetros, 11 estaciones y un tren cada 12 minutos. Y la Línea 4 al aeropuerto. La extensión este hacia Trim sigue en obra.

Las tarifas de OC Transpo subieron el 1 de enero de 2026 y conviene mirarlas antes de subir. Hay viaje simple de adulto, una tarifa reducida para mayores y otra todavía menor para pre-adolescentes, y un pase diario que se compra en la misma máquina de la estación. Los valores vigentes están publicados en el sitio de OC Transpo y se actualizan cada 1 de enero, así que es el único lugar donde mirarlos. La tarifa es la misma para colectivos y para el O-Train en toda la red, sin recargo por el aeropuerto, y el transbordo vale 90 minutos. La regla de oro: el pase diario se amortiza con tres viajes, así que si vas a hacer tres tramos o más, siempre conviene sacarlo de entrada. Y un detalle que vale oro: el 1 de julio todo OC Transpo es gratis, colectivos y trenes, durante todo el día.

Pero la verdad es que Ottawa se camina. Parliament Hill, las esclusas, el Château Laurier, el ByWard Market, Notre-Dame, la National Gallery, Nepean Point y Major's Hill Park están todos a menos de un kilómetro entre sí. El museo de Gatineau se alcanza cruzando el Alexandra Bridge a pie. Lo único que exige transporte real son el Diefenbunker —que no es accesible en transporte público, hay que ir en auto por la 417 hasta la salida 144— y el museo de aviación. Para bicicleta, ojo: Ottawa no tiene bicis públicas, solo alquiler comercial por hora en los locales de la zona del canal, que es barato pero se arregla en el mostrador y el precio del día se consulta ahí mismo. Lo que sí tiene son más de 200 kilómetros de sendas de la NCC, gratis, y los Weekend Bikedays, que de mayo a octubre cierran tres avenidas panorámicas al auto los fines de semana. Más datos prácticos en información útil.