Boston

Boston tiene un calendario muy marcado y buena parte de lo mejor es gratis y al aire libre. Conviene cruzarlo con el clima antes de elegir fecha, porque acá el mes cambia el viaje entero.

Patriots' Day, el tercer lunes de abril: el mejor día del año para estar en Boston. Ese solo día pasan tres cosas a la vez. A las seis de la mañana, en Lexington, los Minute Men recrean la primera batalla de la Revolución en el Battle Green — es gratis, y el consejo oficial es estar a las cuatro de la madrugada, porque la multitud rodea el campo de varias filas de profundidad. A las 11:10 empieza el partido de los Red Sox en Fenway, el único partido de Grandes Ligas del año que arranca a esa hora, y no es casualidad: está calculado desde 1968 para que termine justo cuando los maratonistas pasan por Kenmore Square, a una cuadra del estadio. Y a lo largo de todo el día se corre la maratón.

La Maratón de Boston. Es la más antigua del mundo, unos 30.000 corredores, y verla es completamente gratis: no hay tribunas ni entradas. El recorrido cruza ocho localidades desde Hopkinton hasta Boylston Street. Los mejores lugares para verla no son la llegada —ahí hay vallado, control de seguridad y hay que estar horas antes— sino Heartbreak Hill, en Newton, donde la carrera se rompe, y Beacon Street en Brookline, que ofrece casi cinco kilómetros continuos de vereda con lugar de sobra. Los dos se llegan en Línea Verde. Y en la mitad exacta del recorrido está el Scream Tunnel: las alumnas del Wellesley College se alinean en Central Street y gritan durante horas, con carteles que dicen "kiss me" — y muchos corredores efectivamente frenan.

Cuatro de julio: fuegos artificiales de los Boston Pops. Es gratis y es el show del 4 de julio más famoso del país. La orquesta toca en el Hatch Shell, sobre el Charles River Esplanade, y los fuegos se lanzan sobre el río. Hay control de seguridad en todos los accesos, está prohibido el alcohol y las mochilas, y se permiten mantas y gazebos sin laterales de hasta tres por tres metros. El consejo que un turista no sabe: cruzá a la orilla de Cambridge, por Memorial Drive. Se corta al tránsito, los fuegos se ven exactamente igual porque se disparan sobre el agua, el sonido se transmite por radio, y hay una fracción de la gente. Verificá el horario del año antes de ir: en 2026 se adelantaron respecto de ediciones anteriores.

Head of the Charles Regatta, mediados de octubre. La regata más grande del mundo, corriéndose desde 1965 sobre el río Charles entre Boston y Cambridge. Verla desde las orillas es gratis. El truco: los puentes son públicos y dan la mejor vista de las viradas, que es donde se producen los choques y los adelantamientos — el Weeks Footbridge, entre Harvard y la escuela de negocios, es el punto clásico y no cuesta nada. Se llega en Línea Roja hasta Harvard Square. Y cae en plena ventana de follaje, así que un octubre en Boston te da regata, color otoñal y Salem con el mismo pasaje.

Agosto es el mes de las fiestas italianas del North End. Cada fin de semana hay una fiesta patronal distinta, todas gratis, con procesiones, casi cien puestos de comida y música en la calle. La Fisherman's Feast, a mediados de mes, termina el domingo a las ocho de la noche con el "vuelo del ángel": una nena del barrio, vestida de ángel y suspendida de cables, baja desde la ventana de un edificio hasta la estatua de la Virgen. Y a fin de mes está Saint Anthony's Feast, el festival religioso italiano más grande de Nueva Inglaterra, con una procesión que dura diez horas seguidas y en la que los devotos le prenden billetes con alfileres a la estatua. Es lo más genuino del verano de Boston y no aparece en ninguna guía. Andá con hambre y con efectivo.

San Patricio en South Boston, el domingo alrededor del 17 de marzo. Boston es la ciudad más irlandesa de Estados Unidos y "Southie" es el corazón de esa comunidad. El desfile existe desde 1901, es gratis, y celebra dos cosas a la vez: San Patricio y el Evacuation Day, el aniversario de la salida de las tropas británicas de Boston en 1776. Aviso honesto: es un desfile con mucho alcohol en la calle, no es el más familiar del calendario.

Halloween en Salem, todo octubre. Un pueblo de 44.000 habitantes que recibe más de un millón de visitantes en 31 días. Está a media hora de tren desde North Station y la MBTA refuerza el servicio todos los fines de semana de octubre. Más sobre esto en lugares cerca de Boston.

First Night, el 31 de diciembre. Es enteramente gratis —no hace falta comprar nada— y es el First Night original: el formato de año nuevo sin alcohol y con arte nació en Boston en 1976 y después lo copiaron decenas de ciudades. Esculturas de hielo, desfile desde City Hall Plaza hasta el Boston Common, música en vivo y dos tandas de fuegos artificiales. Es al aire libre y el 31 de diciembre en Boston promedia 2 °C de máxima con viento: ropa térmica y botas impermeables, no abrigo de invierno porteño.

Y de octubre a abril, deporte bajo techo. Los Celtics y los Bruins comparten el TD Garden, que está literalmente encima de la estación North Station: salís del subte y ya estás adentro. Es la mejor carta que tiene Boston justo en los meses en que la calle es hostil — un partido de los Celtics salva una tarde de nor'easter. Las fechas exactas varían año a año: conviene confirmarlas antes de cerrar el viaje. Mientras tanto, mirá todo lo que hay para hacer en qué visitar en Boston.