Puerto Vallarta

Las fiestas de la Virgen de Guadalupe son el evento más importante del año y el más vallartense de todos. Del primero al doce de diciembre hay peregrinaciones diarias hacia la iglesia de la corona: cada gremio, barrio, escuela o empresa arma la suya, con carros alegóricos, bandas, danzantes y fuegos artificiales. La ciudad se corta, se llena de gente y no para hasta la madrugada. Si estás en esas fechas, sumate.

El día de muertos se vive fuerte y desde hace unos años tiene desfile propio en el Malecón. A fines de octubre y el primero y dos de noviembre aparecen los altares con flores de cempasúchil, velas y comida, en casas, negocios y en el cementerio. No es una fiesta de disfraces sino una manera concreta de acordarse de los muertos, y si te la explican con calma se entiende muchísimo mejor.

La temporada de ballenas es, en los hechos, el gran evento natural del calendario. Desde diciembre hasta fines de marzo la bahía funciona como guardería de jorobadas y el avistaje está regulado, con permisos, distancias mínimas y guías habilitados. Si te ofrecen acercarse más de lo permitido, esa lancha está en falta: la buena señal es que el capitán apague el motor y espere.

La celebración del orgullo, en mayo, es uno de los eventos que más gente trae de afuera. Puerto Vallarta tiene una comunidad gay establecida hace décadas, sobre todo en la Zona Romántica, y esa semana el destino se llena de visitantes de México, Estados Unidos y Canadá, con desfile, fiestas y agenda cultural. Se vive con normalidad en toda la ciudad y conviene reservar alojamiento con tiempo.

En noviembre se juntan el festival gastronómico y el torneo internacional de pesca, y la ciudad se pone interesante. El festival gourmet trae cocineros invitados a los restaurantes del destino durante unos diez días, y el torneo de marlín y pez vela, que lleva muchísimas ediciones, arma su base en la marina y termina con las piezas pesadas en el muelle a la vista de todos.

Las fiestas de mayo son la feria popular de la ciudad y no aparecen en las guías para extranjeros. Duran varias semanas, con juegos mecánicos, palenque, música en vivo y comida, y son la salida familiar del vallartense promedio. Es barato, es ruidoso y es genuino; si querés ver a la ciudad divirtiéndose entre ella, ese es el lugar y no el Malecón.

Y hay dos picos de agenda que conviene conocer aunque no sean fiestas para el visitante. La Semana Santa y la semana siguiente llenan las playas de turismo nacional, con música alta y todo reservado; y el fin de año trae la mayor ocupación del año. En esas fechas todo se agota y todo se encarece. El calendario completo está en eventos en Puerto Vallarta.