Asunción

La decisión de alojamiento en Asunción se reduce a una sola pregunta: centro histórico o zona nueva. No es una ciudad con veinte barrios turísticos ni con una oferta gigantesca, y la diferencia entre las dos zonas es de carácter, no de calidad. En el centro dormís al lado de los monumentos y caminás a todo lo que vas a visitar; en la zona este dormís donde vive y sale la ciudad de hoy, con mejores restaurantes y más movimiento nocturno, pero dependiendo del auto para llegar al casco histórico. Las dos funcionan, y la elección depende de para qué venís.

El centro histórico es la opción más barata y la más práctica para recorrer a pie. Alrededor de la calle Palma y de la bahía hay hoteles tradicionales, algunos con historia y con vista al Palacio de los López, y también opciones simples y económicas. La ventaja es enorme si tu plan es museos y monumentos: salís del hotel y ya estás. La contra es concreta y hay que decirla: de noche la zona se vacía, hay pocos restaurantes abiertos y la sensación de ciudad desierta puede incomodar a quien viaja solo o con chicos. Para volver a la noche, aplicación de transporte y listo.

La zona de Villa Morra, Carmelitas y Las Mercedes es donde está la oferta más nueva. Es el eje moderno de Asunción, con hoteles de cadena internacional, edificios de departamentos, shoppings, oficinas y la mayor concentración de restaurantes y bares de la ciudad. De noche hay gente en la calle y todo está abierto, lo que cambia mucho la experiencia si viajás para pasarla bien y no solo para visitar. Está entre veinte y treinta minutos del casco histórico según el tránsito, y es también la zona más cómoda si venís por trabajo o si tu plan incluye compras en shoppings.

Sobre la avenida Mariscal López y Aviadores del Chaco hay un tercer polo, más residencial. Son avenidas anchas, arboladas, con casonas y embajadas, hoteles de nivel alto y buena conexión hacia el aeropuerto, que queda del mismo lado de la ciudad. Es una opción tranquila y verde, con menos ruido que el centro y menos movimiento que Villa Morra. Funciona muy bien si alquilás auto o si vas a hacer excursiones al Circuito de Oro, porque la salida hacia el este de la ciudad es directa y te ahorra cruzar todo el casco urbano en hora pica.

Para presupuesto ajustado, hay hostels y alquiler temporario, y ambos funcionan. Los hostels se concentran en el centro y en zonas intermedias, con precios muy bajos para el viajero argentino, y los departamentos temporarios abundan en los barrios nuevos, sobre todo en edificios modernos con pileta, que en verano deja de ser un detalle y pasa a ser el mejor argumento del alojamiento. Si viajás en grupo o en familia, el departamento suele ganarle al hotel por comodidad y por poder cocinar algo, que en una ciudad de calor ayuda bastante.

Hay un requisito que no es negociable entre noviembre y marzo: aire acondicionado que funcione bien. No alcanza con que el aviso diga que lo tiene; en verano las noches no bajan de 25 grados y una habitación mal refrigerada arruina el descanso y el día siguiente. Mirá también si el edificio tiene generador o cómo maneja los cortes de energía, porque en los picos de calor la red se exige y los cortes existen. Y si vas a estar en el centro, preguntá por el ruido: las avenidas comerciales arrancan temprano y con volumen.

Reservá con anticipación en las fechas fuertes, que son pocas pero se llenan. Mayo, por las fiestas patrias del 14 y 15; agosto, por el aniversario de la fundación de la ciudad; Semana Santa, cuando muchos asuncenos se van pero también llega gente del interior y de la región; y los fines de semana largos argentinos, que mueven mucho turismo de compras. Fuera de esas fechas se consigue lugar sin problema incluso decidiendo sobre la hora. El listado completo de opciones está en hoteles en Asunción.