Huaraz

Esta zona tiene más de tres mil años de historia y empieza con Chavín de Huántar. Fue uno de los grandes centros ceremoniales del mundo andino, muy anterior a los incas, con templos de piedra, plazas hundidas y galerías subterráneas donde todavía está clavado el Lanzón, el monolito tallado que representaba a la divinidad principal. Es patrimonio de la humanidad.

Después vinieron los recuay, los wari y finalmente los incas. La cultura Recuay dejó esculturas de piedra que hoy se ven en el museo de Huaraz, los wari construyeron edificios como el de Willkawaín, que sigue en pie a la vista de la ciudad, y el Tahuantinsuyo terminó incorporando el valle a su red de caminos antes de la llegada de los españoles en el siglo XVI.

La Huaraz colonial y republicana fue una ciudad andina próspera y con carácter propio. Tuvo iglesias, casonas de balcones y una vida social intensa, y llegó a ser conocida como la Muy Generosa Ciudad de Huaraz por su papel durante las guerras del siglo XIX. De todo eso hoy queda muy poco en pie, y entender por qué es entender la historia moderna del lugar.

Porque este valle convive con la montaña y la montaña le cobró caro varias veces. En 1941 un desprendimiento en la laguna Palcacocha provocó un aluvión que bajó sobre Huaraz y destruyó buena parte de la ciudad, con miles de muertos. En 1962 un alud desde el Huascarán sepultó Ranrahirca. Fueron avisos de lo que podía pasar, y pasó.

El 31 de mayo de 1970 ocurrió la mayor tragedia natural de la historia del Perú. Un terremoto muy fuerte frente a la costa de Áncash desprendió una masa de hielo y roca del Huascarán que bajó a enorme velocidad y sepultó por completo la ciudad de Yungay. Huaraz quedó destruida en gran parte por el sismo. Murieron decenas de miles de personas en pocos minutos.

Todo lo que ves hoy es reconstrucción, y por eso la ciudad se ve como se ve. Se levantó rápido, con criterios antisísmicos, calles más anchas y edificios funcionales, sin recuperar la arquitectura anterior. Esa es la razón de que Huaraz no tenga casco histórico: no lo perdió de a poco por descuido, se lo llevó un terremoto en tres minutos.

De ahí en adelante la historia es la del turismo de montaña. Las expediciones extranjeras que venían desde mediados del siglo XX pusieron a la Cordillera Blanca en el mapa del andinismo mundial, en 1975 se creó el Parque Nacional Huascarán y en 1985 fue declarado patrimonio de la humanidad. Más contexto en historia de Huaraz.