La Serena

La región tiene clima semiárido con influencia oceánica y esa mezcla explica su principal atractivo: el cielo despejado. Llueve muy poco, concentrado en unos pocos días de invierno, y hay más de trescientas noches limpias al año. Por eso están acá los observatorios científicos más importantes del hemisferio sur, con telescopios que se ven desde la ruta y que hicieron de esta región una referencia mundial.

La costa y el valle tienen climas distintos y eso hay que tenerlo en cuenta. En La Serena el mar modera todo: las temperaturas son suaves y suele haber una neblina costera matinal. A media hora hacia adentro, en el valle, el sol pega fuerte, hace bastante más calor de día y refresca mucho de noche, así que puede pasar que en la costa esté nublado y en Vicuña haya sol pleno.

El verano, de diciembre a marzo, es la temporada alta y la más soleada. Las tardes son cálidas sin llegar al calor agobiante y los días son largos. Es cuando se llenan las playas y cuando conviene reservar con anticipación, sobre todo entre mediados de enero y mediados de febrero.

El invierno es suave y muchísimo más tranquilo de lo que uno esperaría. No hace frío patagónico ni mucho menos: las temperaturas son moderadas, hay días de sol pleno y la ciudad se vive sin gente. Es una excelente época para el valle y para la astronomía, con precios notoriamente más bajos y sin nada de la aglomeración del verano.

La camanchaca es el fenómeno local que conviene conocer. Es una niebla costera densa que entra desde el mar por la mañana, sobre todo en primavera, y puede tapar el sol hasta el mediodía en la franja de playa. Adentro del valle, a pocos kilómetros, el cielo suele estar completamente limpio.

La amplitud térmica del valle sorprende a más de uno. Se puede pasar el día en manga corta y necesitar campera apenas cae el sol, sobre todo en las salidas de observación astronómica, que se hacen de noche y al aire libre. Llevar abrigo aunque el día haya sido caluroso es la regla.

Y hay un factor que condiciona la actividad estrella: la luna. Los tours astronómicos rinden mucho más cerca de luna nueva, y con luna llena varios operadores directamente no salen. Si venís por las estrellas, elegir la fecha mirando el calendario lunar cambia por completo lo que se ve. El pronóstico está en clima de La Serena.