La Serena

La Serena tiene mucha oferta de alojamiento y una decisión clara para tomar: centro o playa. Son dos zonas separadas por unos pocos kilómetros y con experiencias muy distintas, y elegir bien según lo que se vaya a hacer es lo que más impacta en la comodidad del viaje, sobre todo si no se alquila auto.

El centro histórico es la mejor opción para quien va a moverse mucho. Está cerca del mercado, de las iglesias, de los restaurantes de todos los días y de las oficinas de las agencias, y desde ahí salen la mayoría de las excursiones al valle y a los observatorios. Es también la zona con más ambiente fuera de temporada, cuando la franja de playa queda prácticamente desierta.

La Avenida del Mar es la zona de departamentos y hoteles frente a la playa. Tiene la ventaja del amanecer y el atardecer sobre el agua y de la bicisenda para caminar, con la contra de que en invierno queda bastante vacía y de que hay que tomar transporte para casi todo lo demás.

Los departamentos con cocina son la elección más común de las familias. La ciudad tiene mucha oferta de este tipo, sobre todo en el sector de playa, y salen bastante mejor que un hotel cuando se viaja en grupo o por varias noches. Conviene confirmar si tienen estacionamiento propio, que en verano en la zona de playa es un problema real.

Dormir en el Valle del Elqui es una alternativa que vale la pena considerar. Hay cabañas, domos y hoteles chicos en Vicuña, Pisco Elqui y Cochiguaz, muchos con terraza para mirar estrellas sin contratar nada. Es una experiencia completamente distinta de la ciudad, con silencio absoluto de noche, y suma bastante al viaje si tenés cuatro noches o más.

Enero y febrero son la temporada crítica y hay que reservar con anticipación. La Serena es uno de los balnearios más elegidos por el turismo chileno y en esas semanas la disponibilidad se agota y los precios se disparan. En el resto del año se consigue lugar sin dificultad y bastante más barato.

Y dos cosas que conviene verificar antes de confirmar. Una es si el hotel aplica la exención de impuesto para extranjeros, que puede significar una diferencia importante en la cuenta final. La otra, si dormís en el valle, es cómo se llega y si hay que tener auto propio, porque el transporte público en esa zona es limitado. Más opciones en hoteles en La Serena.