Santo Domingo

Desde Argentina no hay vuelo directo a Santo Domingo y siempre vas a hacer al menos una escala. Las conexiones habituales son por Panamá, Bogotá, Lima, São Paulo, Ciudad de México o Madrid, según la aerolínea con la que armes la ruta. Contando esperas, el viaje completo desde Buenos Aires suele quedar entre catorce y veinte horas de puerta a puerta. Conviene comparar la opción de entrar por la capital y salir por Punta Cana, o al revés, porque te ahorra un traslado terrestre largo al final del viaje. El detalle está en cómo llegar a Santo Domingo.

El aeropuerto principal es Las Américas, código SDQ, a unos treinta kilómetros al este de la ciudad. Está sobre la autopista que va hacia Boca Chica y el trayecto hasta la Zona Colonial toma entre treinta y cinco minutos y una hora larga, según la hora y el tránsito. Es una terminal chica para el volumen que mueve, con filas de migración que se hacen lentas cuando aterrizan varios vuelos juntos, así que no armes conexiones ajustadas ni reservas de tour para el mismo día que llegás. El aire acondicionado de la sala de llegadas nunca da abasto.

Hay un segundo aeropuerto mucho más cercano pero con poca oferta. El Aeropuerto Internacional La Isabela, código JBQ, queda al norte de la ciudad, a unos veinte minutos del centro, y opera sobre todo vuelos regionales y chárter hacia otras islas del Caribe. Sirve si venís de Puerto Rico, Curazao o alguna isla vecina, pero no lo vas a usar llegando desde Sudamérica. Para los vuelos internos dentro del país tampoco es imprescindible: las distancias son cortas y prácticamente todo se hace por tierra.

Del aeropuerto al hotel, la opción más simple es tener el traslado ya reservado. Llegás cansado, de noche o con calor, con la cola de migración encima, y lo último que querés es negociar una tarifa en la vereda. Los taxis del aeropuerto tienen valores fijos por zona que suelen ser bastante más altos que los de la ciudad, y las aplicaciones a veces no pueden entrar a buscarte a la puerta de la terminal. Reservar con anticipación te saca ese problema de encima: podés verlo en los traslados en Santo Domingo.

Desde Punta Cana o Bayahibe se llega por tierra y la ruta es buena. La autopista del Coral y luego la autovía del Este conectan el este turístico con la capital en unas dos horas y media desde Punta Cana y algo menos desde Bayahibe o La Romana. Hay peajes en el camino, se pagan en efectivo o con tarjeta según la casilla, y el asfalto está en buen estado. Es un trayecto cómodo y muy hecho, tanto en transfer privado como en los micros de línea que salen varias veces por día.

Los autobuses de larga distancia son cómodos, baratos y funcionan bien. Las dos empresas grandes que cubren el país tienen terminales propias en la capital y unen Santo Domingo con Santiago, Puerto Plata, Samaná, La Romana y Punta Cana con varias frecuencias diarias. Son coches con aire acondicionado, asientos reclinables y horarios que se cumplen. Un consejo práctico: llevá una campera liviana, porque el aire va siempre al máximo y el contraste con la calle es brutal. En feriados largos y Semana Santa conviene comprar el pasaje con días de anticipación.

Moverse dentro de la ciudad es donde aparece el verdadero desafío. El tránsito de Santo Domingo es caótico, sin mucho respeto por los carriles y con motos que aparecen de todos lados. Lo más razonable para el visitante es usar taxis de aplicación, que funcionan bien, tienen precio cerrado de antemano y evitan cualquier discusión. El metro, con dos líneas, es limpio y rápido pero no toca los puntos turísticos principales. Alquilar auto para moverte solo por la capital no tiene mucho sentido: sirve recién si vas a salir a recorrer el resto del país.