Cali

Cali tiene aeropuerto internacional propio y ese es el modo lógico de llegar. Se llama Alfonso Bonilla Aragón, la sigla es CLO, y lo primero que hay que saber es que no está en Cali: queda a unos veinte kilómetros del centro, en jurisdicción de Palmira, del otro lado del valle. El trayecto lleva entre treinta y cuarenta y cinco minutos según el tránsito, así que descontá ese tiempo cuando calcules a qué hora salir para un vuelo temprano.

Desde Argentina no hay vuelo directo y hay que hacer una conexión. Lo habitual es entrar al país por Bogotá y de ahí tomar el tramo doméstico hasta Cali, que es cortísimo, alrededor de una hora de vuelo, con salidas durante todo el día. También se conecta por Panamá, Lima o Medellín. Comprando los dos tramos en un mismo billete evitás tener que retirar la valija y volver a despacharla, que es lo que más tiempo come en Bogotá.

Del aeropuerto al centro hay tres formas y conviene elegir de antemano. Hay un servicio de buses que hace el trayecto hasta la terminal, están los taxis autorizados con tarifa fija hacia la ciudad, y está el traslado privado reservado, que es lo más cómodo si llegás de noche, con valijas o sin chip local para pedir un auto por aplicación. El traslado desde el aeropuerto te deja en la puerta del alojamiento y evita la primera negociación del viaje.

El bus de larga distancia es una opción real en Colombia y acá más que en otros lados. La terminal de Cali está cerca del centro y tiene servicios frecuentes a Popayán, a Buenaventura, a Armenia y Pereira, a Medellín y a Bogotá. Los tramos cortos —Buga, Palmira, el lago Calima— salen prácticamente cada media hora. Los largos hacia Bogotá o Medellín son de muchas horas y por rutas de montaña, así que para esos distancias el avión gana por goleada salvo que te sobre el tiempo.

Manejar por el Valle del Cauca es fácil; manejar dentro de Cali, no tanto. El valle es plano y las rutas hacia Buga, Calima o el Eje Cafetero están bien. En cambio en la ciudad hay pico y placa, una restricción vehicular por número de patente que cambia según el día, y estacionar en el centro es un lío. Si venís por pocos días, no alquiles auto: se resuelve todo con taxi y con excursiones.

Dentro de la ciudad el sistema de transporte masivo es el MIO, buses articulados con estaciones y carril propio, más un cable aéreo que sube a la ladera. Funciona con tarjeta recargable, es barato y sirve para trayectos largos de día. Dicho esto, el turista promedio termina usando poco el MIO y mucho el taxi por aplicación, que es económico en pesos colombianos y bastante más práctico.

La regla de oro del movimiento nocturno. De noche no se camina de una salsoteca a otra ni se toma un taxi levantando la mano en la calle: se pide por aplicación, se espera adentro del local y se sale cuando el auto ya está en la puerta. No es paranoia, es lo que hace el caleño. Todos los tiempos, frecuencias y combinaciones de cada tramo están detallados en cómo llegar a Cali.